La Carte Brune, instaurée dans l’espace de la Communauté Économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), célèbre cinquante ans d’existence en tant qu’outil clé de l’intégration régionale, notamment dans le secteur des transports et de l’assurance. Cette carte est un document d’assurance automobile qui permet aux transporteurs routiers d’assurer leurs marchandises dans leur pays d’origine tout en bénéficiant d’une couverture valable dans tous les pays membres de la CEDEAO. Ce mécanisme facilite ainsi la libre circulation des biens, un pilier fondamental de l’intégration économique régionale.
Depuis l’adoption du protocole sur la libre circulation des personnes, du droit de résidence et d’établissement en 1976, la CEDEAO a placé la mobilité intrarégionale au cœur de son projet d’intégration. La Carte Brune s’inscrit dans cette dynamique en simplifiant les échanges commerciaux transfrontaliers, en réduisant les coûts et les risques liés au transport routier. Elle est un instrument stratégique qui contribue à la fluidité des échanges et à la réduction des barrières non tarifaires, bien que des défis subsistent, notamment en matière d’harmonisation des mesures sanitaires et phytosanitaires (SPS), de reconnaissance des certificats d’origine, et de perception de taxes illicites le long des corridors.
L’importance de la Carte Brune dépasse le simple cadre de l’assurance : elle symbolise la volonté politique des États membres de la CEDEAO de construire un espace économique intégré où la mobilité des personnes et des biens est un levier de développement. Le trentième Sommet ordinaire des Chefs d’État et de Gouvernement de la CEDEAO, tenu à Abuja en 2006, a mandaté la Commission de la CEDEAO pour définir une approche commune sur la migration, avec pour objectif que celle-ci soit un facteur de développement et d’intégration régionale. Dans cette perspective, la Carte Brune est un outil parmi d’autres, comme le projet de passeport unique CEDEAO, qui vise à renforcer encore davantage la cohésion régionale.
Sur le plan stratégique, la Carte Brune prend aujourd’hui un virage important. Elle est appelée à évoluer pour mieux répondre aux enjeux contemporains du commerce intra-régional, notamment en intégrant des innovations technologiques pour faciliter les contrôles douaniers et améliorer la traçabilité des marchandises. Cette évolution est nécessaire pour surmonter les obstacles persistants à la libre circulation et pour dynamiser le commerce intra-CEDEAO, qui reste faible (moins de 15 % du commerce total régional).
Pour conclure, la Carte Brune est un instrument historique et stratégique qui incarne l’ambition de la CEDEAO de bâtir un espace économique intégré en Afrique de l’Ouest. Elle facilite la mobilité des transporteurs et la circulation des marchandises, tout en s’inscrivant dans une vision plus large d’intégration régionale visant à transformer les migrations et les échanges en leviers de développement durable pour la région.
